Agrofood & Groene Ruimte Brabant Noord

Een groene snelweg voor kikker en das

Graafmachines maken van de strakke beek die de Oeffeltse Raam was, een meanderend riviertje met glooiende oevers. Gemeente Boxmeer en waterschap Aa en Maas vonden het gisteren tijd voor een officieel tintje.
De nieuwe Oeffeltse Raam in wording, gezien vanaf de Sambeeksedijk in Sambeek. Van de smalle, strakke beek is weinig meer te herkennen. Foto: Ed van Alem MULLEM - Het wordt de langste ecologische verbindingszone van Noord-Brabant. „En ook één van de mooiste natuurprojecten van de provincie“, zo vindt dijkgraaf Lambert Verheijen van het waterschap. Er wordt hard gewerkt aan de Oeffeltse Raam, die ontspringt in de Overloonse duinen en bij Oeffelt uitmondt in de Maas. Op grote delen van het 17 kilometer lange traject is van de strakke beek al niets meer te herkennen. Daar hebben de graafmachines bochten aangelegd, paddenpoelen en kreken gegraven en het riviertje van mooie oevers voorzien. De brede bedding ziet nu nog geel van het zand, maar na één groeiseizoen zal de menselijke hand nauwelijks nog te herkennen zijn.Gisteren werd bij het informatiecentrum van het project in Vortum-Mullem de officiële aftrap genomen. „Er is al hard gewerkt“, zei wethouder Hermien van den Brand. „Maar deze aftrap beschouwen we als een start van de communicatie rondom het project.“ De wethouder meldde dat de gemeente een onderwijsproject voorbereidt waarmee de schooljeugd kennis kan maken van de natuurontwikkeling bij de Raam. Van den Brand typeerde de ecologische zone als een groene snelweg door de gemeente, waarlangs zich de dieren ongestoord van fourageplek naar fourageplek kunnen begeven. De 11-jarige Michelle Geerlings uit Boxmeer mocht door een grote lijst (een ‘raam’-werk) stappen en een spade aanbieden aan wethouder Van den Brand, waarna die samen met de dijkgraaf het project officieel opende.Een oudere heer in het gezelschap genodigden, wiens geboortehuis in de buurt van de Raam heeft gestaan, vond het toch een beetje vreemd. „In mijn jeugd was het een kronkelig riviertje met heel veel bomen. In de zestiger jaren moest het een kaarsrechte beek worden. Kwam er een leuke bruggetje bij. Met de ruilverkaveling hebben ze alles weer weggehaald. En nou wordt alles weer als vroeger. Waar was dat nou allemaal voor nodig?“ Gelderlander 14 oktober 2006.